미국 청정에너지 제조업 붐이 시작되었습니다. 지금…

2023년 6월 5일

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Canary Media의 Julian Spectoris 수석 기자.

이 이야기는 "Made in the USA: 청정에너지 제조 확대" 특별 시리즈의 일부입니다. 여기에서 만나보세요.

웨스트버지니아주 웨이턴 — 최근 5월 어느 날, 전국에서 약 235명의 사람들이 오하이오강 유역의 공터에 모였습니다. 눈부시게 푸른 하늘 아래 그들이 한데 어우러진 텐트 뒤로는 굴착기가 땅을 파헤치며 2005년부터 조용했던 철거된 제철소의 잔해를 갉아먹고 있었다.

이는 캘리포니아주 버클리와 매사추세츠주 서머빌에 본사를 둔 청정 기술 스타트업인 Form Energy의 기공식이었습니다. Form Energy의 리더들은 웨스트버지니아주 최북단 팬핸들에 있는 이 역사적인 철강 도시를 최초의 상업용 규모 공장으로 선택했습니다. 100년 전 이곳의 마을 사람들은 오하이오 강을 따라 운송된 철광석을 웨스트버지니아 석탄과 함께 용광로에 던져 강철을 만들었습니다. 녹은 슬래그가 밤하늘을 붉게 물들였습니다.

이제 Form Energy는 며칠 동안 에너지를 저장할 수 있는 철-공기 배터리를 제조하기 위해 800,000평방피트 규모의 공장을 건설하고 있으며, 이를 통해 풍력과 태양광 발전을 신뢰할 수 있는 기저부하 에너지원으로 전환하고 있으며 이는 무탄소 그리드 추구에 있어 잠재적인 돌파구가 될 것입니다. .

웨스트버지니아주 민주당 상원의원 조 맨친(Joe Manchin)은 군중들에게 한 연설에서 "30, 40년 전에 이곳에 왔다면 공터를 보지 못했을 것"이라며 "모든 것이 일종의 제조업으로 가득 차 있었다"고 말했다. . ​"지금까지 본 적이 없는 속도로 강철이 만들어지고 있었습니다."

웨스트버지니아는 제2차 세계 대전 당시 미국의 전쟁 노력을 위해 총과 선박을 만드는 강철을 만드는 석탄을 채굴했다고 Manchin은 청중에게 말했습니다. 그러나 탈산업화가 시작되고 미국이 제조업 일자리를 해외로 이전했을 때, 그러한 유산은 한때 주의 최대 고용주이자 납세자였던 제철소를 보존할 수 없었습니다. 행사가 열린 현장에 인접한 주차장에서는 여전히 다른 곳에서 만든 반짝이는 강철 스풀을 기차 무개화차에 실고 있습니다. Weirton의 나머지 철강 작업은 해당 제품에 대한 마무리 작업을 수행합니다.

만친은 “우리는 국가가 요청한 모든 일을 했다”고 말했다. ​"장담합니다. 우리는 뒤쳐진 것 같은 느낌을 받았습니다."

그러나 이제 미국 제조업의 큰 쇠퇴가 역전되고 있으며 Weirton 및 전국의 이와 유사한 지역 사회에 새로운 공장이 생겨나고 있으며 그 중 다수는 미국에서 이 규모로 만들어진 적이 없는 청정 에너지 제품을 생산하고 있습니다.

위기가 이러한 큰 변화를 촉발했습니다. 코로나19 팬데믹은 공급망을 방해하고 제조업체와 개발자에게 엄연한 경각심을 불러일으켰습니다. 그러다 지난 8월 만친과 그의 동료 민주당 의원들은 국내 제조와 국내 제품 배포에 수천억 달러를 할당하는 인플레이션 감소법을 통과시켰습니다.

Form Energy와 같은 스타트업은 이전에는 볼 수 없었던 배터리를 생산하여 24시간 내내 재생 가능한 전력을 공급하고 있습니다. 수십억 달러 규모의 배터리 및 전기 자동차 공장이 미시간, 인디애나, 오하이오의 러스트 벨트 지역에 밀집해 있으며, 켄터키를 거쳐 테네시, 조지아, 캐롤라이나를 포괄하는 새로운 남동부 배터리 벨트가 되었습니다. 주요 태양광 패널 공장이 조지아, 앨라배마, 텍사스, 그리고 몇 주 전에는 오클라호마에 생겨나고 있습니다. 기업들은 여기에서도 더 많은 구성 요소를 구축하기 위해 초기 단계를 밟고 있습니다. 스퍼터링 육상 풍력 공급망은 새로운 삶의 임대를 찾고 있으며 새로운 해상 풍력 제조 부문이 준비를 갖추고 있습니다.

변화의 규모와 속도는 놀라웠습니다. 청정 에너지는 더 이상 틈새 산업이 아닙니다. 국가경제의 기둥이 되었습니다. 그리고 이제 기후 친화적인 기술이 눈에 띄는 일자리와 투자 패키지를 가져오고 있으므로 기후 정책에 가장 저항하는 주들이 공장을 가장 열정적으로 채택하고 있음이 입증되었습니다.

이러한 정치적 복잡성은 근처 굴착기의 드론처럼 Form의 기공식 내내 윙윙거렸습니다.